Bitacora de Joyeria - Zona Arqueologica de Joya de Ceren, El Salvador

Bitácora de Raul Ybarra

Zona Arqueológica Joya de Cerén, El Salvador

por Raul Ybarra

Zona Arqueológica Joya de Cerén, El Salvador.

Antecedentes

El sitio arqueológico de Joya de Cerén se encuentra enmarcado dentro del área cultural de Mesoamérica, término con el cual se define una zona geográfica en la que se desarrollaron separadamente una serie de grupos humanos, con características culturales similares y cuya evolución fue cronológicamente de forma casi paralela, teniendo una secuencia temporal dividida entre tres períodos de desarrollo conocidos como: Preclásico (1800 a.C. al 250 d.C.), Clásico (420 al 900 d.C.) y Post Clásico (900 a 1524 d.C.).

El área geográfica tiene como límite Norte la línea que define el río Lerma y el rio Sinaloa en México y como límite Sur, la línea que definen la desembocadura del río Ulúa en la Costa Norte de Honduras y la península de Nicoya en la Costa del Pacífico en Costa Rica.

En la zona fronteriza del Sur del área maya se asentó, uno de estos grupos de pobladores en este sitio que hoy se conoce como Joya de Cerén.

Entre el 400 y 500 d.C., una gran explosión del volcán de Caldera motivo el abandono de la zona central y occidental de El Salvador, pero a partir del año 420 al 900 d.C. poco a poco esas zonas fueron repobladas. Alrededor del año 650 d.C. en esta área hubo otra gran explosión volcánica localizada a unos 600 metros de la aldea, que lanzó ceniza mezclada con vapor caliente que obligó a la gente a huir únicamente con algunas pertenencias. En pocos días la aldea había desaparecido completamente y quedó enterrada bajo una capa de ceniza volcánica, así permaneció oculta por 1,400 años, hasta que en 1976 fue descubierta.

Después de la prueba de radio Carbono comprobó que este asentamiento tenía una antigüedad del año 650 d.C. correspondiendo al período Clásico Tardío.

Hasta la fecha se han identificado 18 estructuras, jardines y milpas que han dado valiosa información sobre los antiguos moradores del lugar. De todas las estructuras identificadas, solo diez fueron inicialmente excavados, además se investigaron parte de tres milpas, un campo de cultivo, un jardín de maguey, un huerto casero y varios tipos de árboles frutales.

Arquitectura

Las estructuras que forman la aldea de Joya de Cerén, fueron construidas sobre la tierra blanca que produjo el volcán de Caldera y hoy se encuentran enterradas bajo las cenizas del volcán Loma Caldera. Se han identificado por lo menos tres y posiblemente hasta seis conjuntos habitacionales. También existen estructuras no domiciliares o especiales y otras de uso comunitario.

El conjunto habitacional incluye a su vez varias estructuras, cada una con funciones específicas, como de habitación, bodega y cocina. De acuerdo con las evidencias, estas fueron construidas con madera y bahareque y todos sus techos eran de paja. Casi todas las estructuras habitacionales tiene una orientación de treinta grados al Oriente del Norte magnético.

Las estructuras orientan sus entradas hacia el Norte, posiblemente para aprovechar el viento cruzado. La bodega y la cocina se encuentran en la parte posterior del domicilio. Aunque pequeñas, las estructuras domésticas son estéticamente muy agradables.

Arquitectura Habitacional

La habitación, es una pequeña estructura de baro que está sobre una plataforma también construida del mismo material, tiene dos cuartos, columnas en las esquinas, paredes de bahareque y techo de paja.

Su entrada está orientada hacia el Nor-Oriente y posee en el segundo cuarto una banca de descanso. Las habitaciones presentan al frente cornisas decorativas hechas de barro ubicadas en el borde superior de las paredes. También construyeron pilastras decorativas del mismo material, adosadas en los costados laterales de las puertas; luego aplicaron un repello de barro fino sobre todas las paredes, columnas y adornos arquitectónicos.

Estos espacios se usaban para dormir, comer, guardar alimentos, utensilios y probablemente para recibir visitantes.

Edificación de uso comunitario

La estructura más grande descubierta hasta el momento, posiblemente tenía una función comunitaria. Su plataforma mide 5.25 x 8.20 metros con una área aproximada de 43 metros cuadrados. Sobre ella construyeron dos cuartos grandes, el primero presenta dos bancas laterales y cada una de las habitaciones con dos nichos simétricos. Las paredes son de barro sólido con un espesor entre 35 y 55 cm, con una altura de hasta 2.10 mts. Todas las paredes exteriores fueron levantadas al mismo tiempo, usando el sistema conocido como tapial. Lo que significa que las paredes no son elementos individuales, sino que la masa de barro es continua entre las paredes perimetrales.

Los arqueólogos identifican que por su ubicación, en esta estructura se reunían los líderes de la comunidad, recibían visitas importantes de otros lugares o quizás, hicieron festividades públicas e incluso fuera utilizada para impartir juicios.

En esta estructura fue descubierto una olla grande colocada sobre una banca y junto a ella, un pequeño cajete. Al parecer utilizada para servir una bebida en grandes cantidades, posiblemente se trataba de chicha.

Bodegas

En Joya de Cerén se han descubierto tres bodegas, en las cuales se encontraron vasijas cerámicas que contenían maíz, frijoles, semillas de chile, cacao y diversos utensilios como trojas, huesos tallados y cuentas.

Estos eran espacios más pequeños que los de habitaciones, las bodegas fueron construidas sobre plataformas cuadradas de barro sólido, con paredes de bahareque alisadas, presentaban una cubierta de techos a base de paja y están situadas a pocos metros de la habitación.

Edificaciones de uso especial

Aunque estas estructuras han sido investigadas, sus características arquitectónicas y los objetos encontrados en ellas, sugieren haber sido usadas por un Chamán o Curandero. Estos espacios fueron construidos de bahareque. En la estructura 12 identificada como habitacional, el espesor de las paredes de esta edificación es bastante delgado, su armazón de varas fue recubierta con una mezcla de tierra blanca y una capa delgada de barro y con un repello final de tierra blanca.

En una de sus paredes se observa una ventana a base de varas diagonales que se cubrieron con barro, seguramente para mejorar la ventilación e iluminación del cuarto. En otras paredes se construyeron nichos verticales formados por dos paredes angostas de bahareque que sobresalen de la pared del fondo. La estructura está dividida por varios cuartos de acceso restringido.

La estructura 10, se presume se utilizó para realizar ceremonias comunitarias. En esta se observan columnas de barro de aproximadamente 50 cm de ancho, las columnas interiores fueron pintadas de color blanco en su base y en la parte superior con rojo hematita, en ella se encontró un tocado de cuernos de venado y una vasija cerámica con la forma de cabeza de lagarto.

El Temascal

Esta edificación está compuesta de una plataforma, muros de tapia y un techo de bahareque similar a una cúpula o armazón en forma de arco o domo semiesférico, se ha inferido que la estructura 9, es un Temascal.

En documentos de la época de la conquista y la colonia, los españoles hicieron referencia del bajo de vapor prehispánico y su importancia en los rituales de las culturas maya y azteca, el cual era conocido en el idioma náhuatl de México con el término "temascal". Aquí se introducían los moradores para recibir su baño de vapor con la intención de purificarse el cuerpo, y con fines espirituales.

El valor universal y excepcional que reviste al Sitio arqueológico Joya de Cerén como vínculo del pasado, ha sido la razón de la inscripción en la Lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1993.

(Nota el presente texto se encuentra a disposición del público en la zona arqueológica)

Zona Arqueológica Joya de Cerén, El Salvador.